國(guó)際上公認(rèn)的定義是由美國(guó)潤(rùn)滑脂協(xié)會(huì)（NLGI）提出的：潤(rùn)滑脂是由稠化劑分散于液體潤(rùn)滑劑中形成的一種固體或半流體的產(chǎn)品。潤(rùn)滑脂是加入了稠化劑的潤(rùn)滑油，常用于軸承潤(rùn)滑。通常，潤(rùn)滑脂含有70％～90％的基礎(chǔ)油，5％～30％的稠化劑，以及10％左右的添加劑。稠化劑往往決定了潤(rùn)滑脂的耐溫性能和防水性能，而潤(rùn)滑脂的潤(rùn)滑性和耐磨性主要決定于基礎(chǔ)油和添加劑。
      通過顯微鏡觀察，潤(rùn)滑脂呈網(wǎng)狀的纖維，中間保存著潤(rùn)滑油。纖維的長(zhǎng)度，形狀和扭曲程度取決于制造工藝，決定了潤(rùn)滑脂的主要性能。潤(rùn)滑脂主要有基礎(chǔ)油，增稠劑和添加劑三部分組成。潤(rùn)滑脂的潤(rùn)滑性能、低溫流動(dòng)性、高溫時(shí)蒸發(fā)性能、粘溫性能等取決于基礎(chǔ)油的類型和組成。潤(rùn)滑脂的基礎(chǔ)油液的選擇主要根據(jù)潤(rùn)滑脂的用途和使用條件確定。常用的基礎(chǔ)油有礦物油和合成油兩種。增稠劑包含皂基和非皂基。添加劑包含了抗氧化劑，防銹劑，抗磨損劑，極壓劑，膠黏劑，填料，抗油皂分離劑。
      潤(rùn)滑脂的結(jié)構(gòu)決定了它同液體潤(rùn)滑油有不同的特性，既具有流變特性（非牛頓性觸邊性）主要表現(xiàn)在：1.不受外力作用時(shí)，保持一定的形狀，不會(huì)自動(dòng)流失，受到微弱外力作用產(chǎn)生彈性形變，移去外力又恢復(fù)原來的位置和形態(tài)2.外力增大到足以使脂發(fā)生形變和流動(dòng)而不能恢復(fù)原來的位置和形狀3.脂在流動(dòng)過程中隨剪切應(yīng)力的增大體系粘度隨之減小易形成流體潤(rùn)滑.4.在經(jīng)受高剪切應(yīng)力的環(huán)境下，潤(rùn)滑脂的流動(dòng)性似理想液體，既相似粘度保持在一個(gè)恒定值.5.當(dāng)剪切停止?jié)櫥某矶鹊鹊交謴?fù).